（下部頂点部）「18」
久保田隆成
下に示す画像は、仕様で示すと次のような物質の写真です。
図2.1 実体と仕様
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項 目 | 仕 様 |
| 品 名 | 文鎮 | |
| 材 質 | 真鍮 | |
| 形 状 | 円盤 | |
| 寸 法 | 直径 77.0 mm 厚さ 5.5 mm | |
| 重 さ | 162 グラム | |
| 表面文字 | 円周に沿って 「UNITED STATES MARINE CORPS OKINAWA」 | |
| 表面図形 | 部隊章(逆三角形部分) (上辺部) 「MARINE
AIRCONTROL GROUP」 （下部頂点部）「18」 |
なお、この文鎮（paper weight）は、普天間米軍航空基地に駐屯している第１海兵航空団隷下の第18海兵航空管制群（MACG-18）を訪問したとき記念品である。
当時（1983-85年）、我が第 6 高射特科群は、MACG-18 をカウンターパートナーとして 付き合っていて、課業後にソフトボールやバーベキューなどを行って親睦を図っていた。
物質としての文鎮を考えると、その機能から適度な寸法と重さがあり、硬度と耐腐食性にすぐれていて、見た目も美しいなどの物理的な性質が重要であり、このため真鍮などの金属が良く使われるのである。
一方、情報として文鎮を考えると、その仕様を表現した文字は、寸法や重量は重要ではない。その仕様がわかりさえすればよい。すなわち、重要なのは、文字が正しく識別されるか否かである。
物質と情報の本質的な違いを表にまとめると次のようになる
図2.2 物質と情報の本質
| 物 質 | 情 報 | |
| 重 さ | 有る（重要） | →０（無意味） |
| 寸 法 | 有る（重要） | →０（無意味） |
| 意 義 | 物理的性質 | 識 別 |
物質の代表として航空機をとり、1903 年、ライト兄弟が人類搭乗機として初飛行に成功した「フライヤー号」と、そのおよそ100年後（2005年）に初飛行したジャンボ・ジェット旅客機「エアバスA300」を比較してみる。
| 比 較 項 目 | フライヤー号 | エアバスA300 | 倍 率 |
| 離 陸 重 量 | 340 kg | 560,000 kg | 1,650 倍 |
| 航 続 距 離 | 255.6 m | 15,800 km | 62,000 倍 |
| 巡 航 速 度 | 255.6 m / 59 s | マッハ 0.85 | 70 倍 |
| 座 席 数 | 1 名 | 850 席 | 850 倍 |
| 運動エネルギー | 3,190 J | 2,338,588 kJ | 733,000 倍 |
| フライヤー号 | エアバスA300 |
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| Blog「光の作用点」による |
情報の代表として、情報を処理する計算機をとりあげて、世界最初（1945年）のコンピュータと称されている「ENIAC」(Electronic Numerical Integrator and Computer; エニアック)と現在の代表的なノート型パソコンを比較してみる。
| 比較項目 | ENIAC | ノート型パソコン | 倍 率 |
| 重 さ | ３０ ton | ２.７ kg | １ / (1万) |
| 記憶容量 | １ kB | ４ GB | ４００万 倍 |
| 計算速度 | １００ kHz | ２.４ GHz | ２万４千 倍 |
| 消費電力 | １４０ kW | １４ W | １ / (１万) |
| ENIAC | ノート型パソコン |
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物質中心の航空機は、航続距離と速度が向上するにつれて重量・寸法が増大し莫大のエネルギー消費産業となって、今や地球規模での環境破壊を危惧するまでになっている。
情報を取り扱う計算機は、重量と消費電力（エネルギー）がともに１万分の１に減少する一方で、計算速度は２万倍強に、また、記憶容量は実に４００万倍に増大している。
計算機の論理素子は、技術の進歩に伴って、真空管→トランジスタ→IC→LSI→VLSI と、その寸法を指数関数的に減少させてきた。
すなわち、情報を担う実体はその重量と寸法を零にはできないが、理論的にはいくらでもちいさくできる（物質の極限である「量子」に至るまでに小さくできる）。これこそ、「情報」の本質である。